Дерматит, в отличие от других поражений кожи развивается не только в результате повышенной чувствительности организма к аллергенам, но и по другим причинам. Дерматит нередко симулирует экзему. Но в отличие от экземы, дерматит после устранения причины обычно довольно быстро регрессирует и затем полностью исчезает, а экзема носит хронический характер, причем рецидивы возникают вне связи с первоначальной причиной заболеваний. Дерматит возникает под влиянием различных факторов (химических, физических, термических, растительных, медикаментозных и других). Особенно часто вызывают дерматит щелочи, кислоты, лаки, краски, органические растворители, клей, масла, скипидар, эпоксидные смолы. Нередко причинами дерматита являются антибиотики, сульфаниламиды, йод, мышьяк, некоторые растения (примула, лютик, герань, морской плющ и др.).
Процесс сопровождается краснотой, отечностью, зудом, жжением, иногда даже болью. В тяжелых случаях в результате выраженной экссудации возможно появление пузырей, иногда Довольно крупных, а при присоединении инфекции – пиодермии.